Airbags
Airbags zijn aanvullende veiligheidssystemen. Ze verkleinen de kans dat het hoofd of bovenlichaam van een inzittende een hard deel van het interieur raakt, maar bieden de beste bescherming alleen wanneer de inzittende correct zit en een veiligheidsgordel draagt.
Hoe een airbagsysteem werkt
Een airbagsysteem combineert crashsensoren, een elektronische regeleenheid, gasgeneratoren, stoffen kussens, bedrading en een reserve-energievoorziening. De regeleenheid beoordeelt de richting en ernst van een zich ontwikkelende botsing, samen met informatie zoals gordelgebruik en stoelbezetting. Als aan de geprogrammeerde activeringsvoorwaarden is voldaan, activeert het systeem de juiste gasgenerator.
Het kussen moet zich binnen tientallen milliseconden vullen, de inzittende ondersteunen wanneer die erin beweegt en vervolgens gecontroleerd leeglopen. Zijairbags hebben doorgaans nog minder tijd om te activeren dan frontairbags, omdat er weinig ruimte is tussen de inzittende en een binnendringend portier, een ander voertuig of een paal.
Dat een airbag niet wordt geactiveerd, is op zichzelf geen bewijs van een defect. Verschillende kussens zijn ontworpen voor uiteenlopende botsrichtingen en -zwaarten, en bij een minder zware botsing kan de gordel voldoende bescherming bieden. Bij onderzoek naar een botsing zijn het waarschuwingslampje, opgeslagen diagnosegegevens, fysieke schade en de activeringslogica van de voertuigfabrikant allemaal van belang.
Airbagtypen en beschermingsgebied
De naam beschrijft de beoogde beschermingszone, niet een universeel ontwerp. Plaats en dekkingsgebied verschillen per voertuig en zitplaats.
Frontairbags
Airbags voor de bestuurder en voorpassagier vangen hoofd en borst op bij een frontale botsing die aan de activeringsvoorwaarden voldoet. Geavanceerde systemen kunnen de activering aanpassen of de passagiersairbag uitschakelen op basis van de ernst van de botsing, gordelgebruik, stoelpositie en classificatie van de inzittende.
Zijairbags voor romp en bekken
In de stoel of het portier gemonteerde zijairbags beschermen de romp en bij sommige ontwerpen ook het bekken. Montage in de stoel helpt het kussen bij het verstellen van de stoel op de inzittende uitgelijnd te houden.
Gordijnairbags
Gordijnairbags worden vanuit de dakrand geactiveerd en bedekken het gebied van de zijruiten. Ze beschermen het hoofd bij een zijdelingse botsing en kunnen langer opgeblazen blijven om tijdens kantelen de kans op contact en uit het voertuig worden geslingerd te verkleinen.
Knieairbags
Een knieairbag kan de beweging van het onderlichaam beheersen en helpen de inzittende in een positie te houden waarin de heupgordel en frontairbag functioneren zoals bedoeld. De waarde ervan hangt af van de kalibratie van het volledige veiligheidssysteem; meer airbags betekent niet automatisch een beter systeem.
Bescherming in het midden en aan de verre zijde
Bij een zijdelingse botsing aan de andere kant dan waar de inzittende zit, kan die inzittende naar het midden van de auto bewegen of tegen een andere inzittende botsen. Een middenairbag, een in de stoel gemonteerde airbag voor de verre zijde of een andere maatregel kan die beweging beperken. Onafhankelijke tests beoordelen steeds vaker de uitwijking van inzittenden aan de verre zijde en onderling contact tussen inzittenden.
Eén gecoördineerd veiligheidssysteem
Airbags, Veiligheidsgordels, stoelen, hoofdsteunen en de Structurele veiligheid worden als één systeem gekalibreerd. Gordelspanners nemen speling weg, krachtbegrenzers beheersen de kracht op de borst, de stoel ondersteunt het lichaam en de airbag vangt de resterende beweging op. Ernstige binnendringing in het interieur of een slechte zithouding kan ervoor zorgen dat een airbag onvoldoende ruimte heeft om te functioneren.
Adaptieve frontsystemen kunnen de classificatie van de inzittende en crashgegevens gebruiken om hun reactie aan te passen. Dat vergroot het beschikbare beschermingsbereik, maar maakt een correcte zithouding ook belangrijk. Zeer dicht bij een airbagafdekking zitten, de voeten op het dashboard leggen of de rugleuning te ver achterover zetten, verandert de geometrie waarvoor het veiligheidssysteem is ontworpen.
Wat anders is bij een EV
De kussens zelf zijn geen technologie die uitsluitend in elektrische voertuigen voorkomt. Het EV-specifieke verband zit in het bredere reactiesysteem bij een botsing. Een crashsignaal dat aan de voorwaarden voldoet, kan de hoogspanningscontactoren of een pyrotechnische onderbreker laten openen, terwijl het laagspanningssysteem functies zoals alarmlichten, een noodoproep en portierontgrendeling beschikbaar houdt waar het ontwerp dat toelaat.
Elektrische isolatie bewijst niet dat een beschadigde batterij ongevaarlijk is. Binnendringing in het batterijpakket, lekkage van koelmiddel of elektrolyt en vertraagde opwarming van cellen zijn afzonderlijke aandachtspunten die in Batterijveiligheid worden behandeld en via regelgeving en crashtests worden beoordeeld.
Wat eigenaars moeten controleren
- Draag de veiligheidsgordel en zit rechtop, met de stoel afgesteld volgens het instructieboekje.
- Plaats nooit een achterwaarts gericht kinderzitje vóór een actieve frontairbag.
- Controleer of de statusindicator van de passagiersairbag zich gedraagt zoals in het instructieboekje beschreven.
- Beschouw een waarschuwingslampje voor de airbag of het SRS als een veiligheidsdefect dat moet worden onderzocht.
- Controleer terugroepacties aan de hand van het voertuigidentificatienummer, vooral bij aankoop van een gebruikte auto.
- Vervang geactiveerde airbags en bijbehorende onderdelen van het veiligheidssysteem volgens goedgekeurde reparatieprocedures. Een airbag is voor eenmalig gebruik.
Crashtests en veiligheidsbeoordelingen legt uit hoe beoordelaars letselmetingen van dummy's, beweging van inzittenden, structurele binnendringing en airbagdekking in samenhang beoordelen. Dat bewijs zegt meer dan het aantal airbags in een brochure.