Cinture di sicurezza
La cintura di sicurezza a tre punti è il principale dispositivo di ritenuta per gli occupanti di un'auto moderna. Mantiene il corpo nello spazio di sopravvivenza, distribuisce la forza sul bacino e sulla gabbia toracica e posiziona l'occupante in modo che airbag e sedile possano svolgere la propria funzione.
La geometria che la rende efficace
Una cintura a tre punti unisce una sezione addominale e una sezione diagonale per la spalla in un unico dispositivo continuo. La parte addominale deve passare in basso sui fianchi e sulle ossa del bacino; quella diagonale deve attraversare il torace e il centro della spalla. Questa geometria trattiene torace e bacino, trasferendo il carico sulle parti più robuste dello scheletro.
L'ingegnere Volvo Nils Bohlin sviluppò la nota configurazione a V, introdotta da Volvo come dotazione di serie in Svezia nel 1959 e resa disponibile ad altri costruttori. La geometria di base è rimasta, ma il semplice nastro fa ora parte di un sistema di ritenuta coordinato elettronicamente.
Secondo le stime di NHTSA, una cintura indossata correttamente sul sedile anteriore di un'autovettura riduce del 45% il rischio di lesioni mortali e del 50% quello di lesioni da moderate a critiche. Il beneficio esatto varia secondo l'incidente e il veicolo, ma nessun airbag o sistema di assistenza alla guida sostituisce la cintura.
Che cosa accade in un incidente
Durante la guida normale, l'arrotolatore consente all'occupante di muoversi mantenendo una leggera tensione sul nastro. Si blocca quando il meccanismo rileva una rapida estrazione del nastro, la decelerazione del veicolo o un'altra condizione programmata. La cintura trattiene quindi l'occupante attraverso varie funzioni coordinate.
Pretensionatori
Un pretensionatore elimina il gioco nelle prime fasi dell'incidente, in modo che l'occupante inizi a decelerare insieme al veicolo e incontri l'airbag nella posizione prevista.
Pretensionatore del sedile posteriore durante una prova d'urto. Euro NCAP / YouTube.
Un pretensionatore pirotecnico dell'arrotolatore utilizza un piccolo generatore di gas per richiamare il nastro. Funziona una sola volta e deve essere sostituito dopo l'attivazione.
Un pretensionatore della fibbia tira la fibbia verso il basso per tendere le parti addominale e diagonale. Alcuni veicoli combinano pretensionatori della fibbia e dell'arrotolatore per controllare diverse fonti di gioco.
Un pretensionatore reversibile utilizza un motore elettrico. Può tendere la cintura durante una frenata di emergenza, una manovra evasiva o una minaccia rilevata dai serie sui sistemi avanzati di assistenza alla guida (ADAS) del veicolo, per poi rilasciarla se il pericolo viene meno. Questa azione preventiva è distinta dalla fase pirotecnica irreversibile utilizzata in un impatto grave.
Limitatori di carico
Lo scopo non è trattenere l'occupante nel modo più rigido possibile. Un limitatore di carico consente un rilascio controllato della cintura quando la forza raggiunge un livello calibrato, riducendo il carico sul torace mentre l'airbag e lo spazio residuo di decelerazione gestiscono il movimento in avanti. I diversi posti a sedere possono utilizzare strategie differenti per pretensionatori e limitatori di carico.
Avvisi per le cinture e rilevamento dell'occupazione
I sensori di occupazione dei sedili e gli interruttori delle fibbie supportano gli avvisi per gli occupanti senza cintura. Possono anche fornire dati alla logica di attivazione degli airbag. Un avviso conferma soltanto lo stato che il sistema è in grado di rilevare; non dimostra che la cintura sia posizionata correttamente o che un seggiolino per bambini sia installato nel modo giusto.
La vestibilità conta quanto l'hardware
Una cintura non può distribuire correttamente la forza se passa sotto il braccio, dietro la schiena, sull'addome, se è fortemente attorcigliata o se è posata sopra un oggetto voluminoso. Gli occupanti devono sedersi in posizione eretta, eliminare il gioco e regolare l'ancoraggio superiore, se presente. Un'eccessiva inclinazione dello schienale aumenta il rischio di scivolare sotto la cintura addominale, fenomeno chiamato submarining.
I bambini devono utilizzare un sistema di ritenuta o un rialzo adeguato alla loro corporatura e alle norme locali finché la cintura per adulti non aderisce correttamente. Un seggiolino rivolto all'indietro non deve mai essere collocato davanti a un airbag frontale attivo. Durante la gravidanza, la cintura addominale deve restare in basso, sotto l'addome e sui fianchi, mentre quella diagonale deve attraversare il torace; seguire il parere medico e il manuale del veicolo.
Il sedile posteriore merita la stessa attenzione di quello anteriore. Verificare la presenza di cinture a tre punti, pretensionatori, limitatori di carico, avvisi e poggiatesta, oltre alla compatibilità con i sistemi di ritenuta per bambini che si intendono utilizzare.
Sistemi di ritenuta adattivi
Le moderne centraline dei sistemi di ritenuta possono selezionare diverse strategie per la forza della cintura in base alla direzione e alla gravità dell'incidente, alla posizione del sedile e alle informazioni disponibili sull'occupante. La cintura di sicurezza multi-adattiva di Volvo, introdotta sull'EX60, amplia questo concetto usando dati provenienti dall'interno, dall'esterno e dai sensori d'urto per scegliere tra un maggior numero di profili di limitazione del carico per gli occupanti anteriori.
Cintura di sicurezza multi-adattiva Volvo. Volvo Cars / YouTube.
Si tratta di un'evoluzione del pretensionamento e della limitazione del carico, non di un sostituto dell'uso corretto della cintura. Il beneficio dichiarato dal costruttore dovrà infine essere valutato attraverso risultati indipendenti delle prove d'urto e dati reali sugli infortuni.
Design, ispezione e riparazione
Un nastro colorato può essere una scelta estetica senza modificare le prestazioni richieste al sistema di ritenuta.
Più importante è il suo stato. Il nastro non deve essere tagliato, molto sfilacciato, contaminato o incastrato nei rivestimenti. Fibbie e arrotolatori devono funzionare senza impedimenti e una spia del sistema di ritenuta richiede una diagnosi. Dopo una collisione importante o l'attivazione di un pretensionatore, seguire la procedura di ispezione e sostituzione del costruttore; i danni non sono sempre visibili.
Airbag illustra l'altra metà del sistema di ritenuta, mentre Prove d'urto e valutazioni della sicurezza mostra come i valutatori esaminano congiuntamente i carichi delle cinture, il movimento degli occupanti e le misure delle lesioni.